Với việc là đội duy nhất toàn thắng tất cả các trận đấu tại SEA Games 2023, U-22 Indonesia nổi lên như là ứng cử viên sáng giá cho tấm huy chương vàng môn bóng đá nam. Họ khởi đầu hành trình của mình ở bảng A một cách hoàn hảo với những chiến thắng dễ dàng trước Philippines, Myanmar, Đông Timor và chủ nhà Campuchia. Trong ba trận đấu đầu tiên, họ thậm chí còn giữ sạch lưới. Tại vòng bán kết, Indonesia đã vượt qua nhà đương kim vô địch và là đối thủ đầy duyên nợ U-22 Việt Nam với tỷ số 3–2, dù thi đấu trong thế thiếu người ở phần lớn thời gian hiệp 2. Bên cạnh đó, U-22 Indonesia cũng sở hữu đồng thời hàng công tốt nhất giải với 16 bàn thắng ghi được và hàng thủ tốt nhất với chỉ 3 lần lọt lưới.

Trong khi đó, U-22 Thái Lan cũng có một hành trình tương đối bằng phẳng ở bảng B, khi có những thắng lợi trước Singapore, Malaysia và Lào. Họ chỉ bị cầm hòa ở lượt trận cuối cùng gặp Việt Nam, đối thủ cạnh tranh trực tiếp cho ngôi vị nhất bảng sau khi cả hai cùng giành vé sớm vào vòng bán kết ở lượt trận trước đó. Cùng giành được 10 điểm như Việt Nam nhưng với hiệu số tốt hơn, Thái Lan đã giành vị trí đầu bảng và chạm trán Myanmar ở bán kết, nơi họ đã vượt qua một cách dễ dàng với tỷ số 3–0 nhờ những pha lập công của Teerasak Phoephimai, Leon James và Anan Yodsangwal.

Ghi chú: Trong tất cả các kết quả dưới đây, tỷ số của đội lọt vào chung kết được đưa ra trước.